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我的企业要不要注册国际商标?如何注册和保护?风险有哪些?

原文标题:我的企业要不要注册国际商标?如何注册和保护?风险有哪些?

文章划重点,请关注以下方面:注册商标需要注册公司吗、注册商标一定需要公司吗

?作者介绍快法务 谢武资深涉外商标代理人5年知识产权服务经验曾服务过联想、央视、黄晓明、Angelababy等知著名用户

在商品品种日益丰富,产品质量日益趋同的背景下,企业之间的市场竞争亦日趋激烈,从价格战、广告战,又演进到专利战、品牌战。在这种趋势和潮流中,品牌已经成为企业最重要的资产之一。中国企业在迈向国际市场、规划全球布局的过程中,要逐渐摆脱“有制造无创造、有品质无品牌”的尴尬局面就必须开始重视品牌价值和品牌战略。

在知识产权的视野里,品牌就是商标。它是整个知识产权体系中最重要的环节之一。在企业经营过程中,尤其是在产品营销等环节,商标创造和强化了品牌营销的威力,成为差异化产品和提升附加值的核心要素之一。

国际商标注册的优点

1. 拓展海外市场

全球贸易企业的必经之路,越早拓展海外市场受益越大;

2. 保护自有品牌

防止品牌被恶意盗用或抢注,有效保护合法权益;

3. 入驻海外电商

入驻海外亚马逊、速卖通、ebay、Wish的必备门票;

4. 包装国内品牌

国外商标国内用,提升品牌溢价、形象和竞争力。

未进行国际商标注册的风险

中国商标在海外被抢注现象频发

近年来,中国企业国际竞争力不断增强,在国际市场中,中国企业和中国商标日益绽放出耀眼的光芒。然而,中国商标在海外被抢注的事件随之频繁发生。

从相关媒体报道来看,被抢注名单几乎是清一色的国内知名商标:青岛啤酒在美国被抢注,竹叶青酒在韩国被抢注,英雄金笔在日本被抢注,桂发祥十八街麻花在加拿大被抢注,还有永久自行车、天坛蚊香……被抢注商标涉及食品、饮料、化妆品、家电、服装、文化等多个行业。由于商标意识不强,不少企业在雄心勃勃准备迈出国门去海外市场上大展拳脚时,才发现自己的商标已经姓了外国的姓。

1989年,北京市药材公司发现其“同仁堂”商标在日本被抢注。该公司遂以同仁堂为公众熟知的驰名商标为由,请求日本特许厅撤销该不当注册的商标,日本要求提交同仁堂系我国驰名商标的证明文件。1989年,商标局认定同仁堂为驰名商标,保护了我国商标在他国的合法权益。

德国博世西门子公司(下称德国博西公司)总部设在德国,创建于1967年。1999年1月,德国博西公司在德国申请HiSense为第7、9、11类上的注册商标, 2月25日获得注册;随后申请了马德里国际商标注册和欧共体商标注册,并且要求优先权。这令中国海信公司在欧洲的商标注册全面受阻。2004年9月,海信在欧洲被迫启用新商标HSense。

2004年10月,德国博西公司派江苏博西家用电器销售有限公司(以下简称江苏博西)副总裁为代表与海信谈判。来自海信的消息称,博西最初曾同意将其注册在“蓝色电器”的“HiSense”第7、9、11类注册商标权转让给海信,但是索价4000万欧元。海信同时收到德国博西公司在德国法院起诉的诉状,由于双方意见不一致,不欢而散。

随后,海信启动法律程序起诉到德国商标局,要求依法撤消德国博西公司注册的HiSense商标。由于西门子集团介入,2005年3月6日,海信与德国博西达成和解协议。据媒体报道,最终海信回购商标的价格为50万欧元。

中国企业商标在海外被抢注的主要原因

(一)商标权的地域性

商标权的地域性和商标确权制度是国际范围商标抢注行为得以存在的制度基础。由于《巴黎公约》《与贸易有关的知识产权协定》(Trips)《伯尔尼公约》等一系列国际知识产权条约的存在,世界各国在知识产权法律制度方面的差异相对较少,但并不代表没有差异。

例如,在商标申请方面,有的国家要求申请人有实际使用或使用意图,有的国家则没有这样的要求;同一审查原则,各国的审查标准及执行也可能各不相同。

此外,除了实体法上的差异,在商标注册申请程序及后续程序,还有诉讼证据的要求等方面,世界各国也有不同规定。按照《巴黎公约》的规定,工业产权方面的国民待遇仅适用于实体权利,不涉及司法程序、行政程序、管辖、送达地址和代理人的选定等。

商标权的地域性意味着,中国企业的商标在国内获得注册,仅受中国法律保护,并不代表在其他国家也受到法律保护。中国企业的商标要获得其他国家的法律保护,必须在目标国获得注册,这就是商标国际注册。中国企业商标在海外被抢注,就是抢注者利用商标权的地域性特点。

(二)品牌价值巨大

商标,特别是具有一定知名度的商标,不仅是区别不同商品或服务来源的标志,更是一种资本和财富,可以给企业带来丰厚的利润。商标本身蕴藏的无形价值,是恶意抢注日渐增多的主要原因。

由于被抢注的商标大多是具有一定知名度的商标,因此往往会给被抢注企业造成重大损失。抢注者通常会向被抢注商标的企业索要巨额商标转让费或按销量索要进入本地市场的许可费,或者倒卖商标以获取巨额利益。

例如俄罗斯一家名为“莫奥斯/泊罗夫”的公司抢注了SHINCO商标, 随即向新科公司索要40 万美元的转让费,就是这类抢注的典型。

随着经济全球化和市场经济日趋激烈,商标抢注也成为一些国外企业企图阻止中国企业进入本地市场的有力武器。它们通过抢注竞争对手的商标筑起“市场壁垒”,力图通过看似合法的手段延缓或阻止来自中国的竞争对手进入本地市场,以保护自己的市场,获取垄断利润。曾经在业内引起强烈反响并得到中国政府关注的的西门子合资公司在德国抢注中国海信商标HiSense事件就是一个典型。

(三)缺乏足够重视

中国企业商标在国外被抢注现象频发,另一重要原因是中国企业对商标国际注册缺乏足够重视。如图所示,1990年中国申请人提交的马德里商标国际注册申请共40件,2016年为3014件,纵向看增长非常惊人,但如果量放到国内商标申请注册量剧增这个大背景下,就会发现巨大差距,可以看出中国企业对商标国际注册与保护的重视程度远远不够。马德里商标国际注册申请量不仅与国内商标注册申请量有巨大的差距,也与我国每年的外贸出口量极不相称。

实践中,有的企业由于缺乏对品牌国际化的了解,资金实力有限,对国际市场规则不熟悉等原因,忽视商标国际注册工作,意识不到品牌保护的重要性。等到要拓展某国市场时,才想到去该国申请注册商标,但此时往往发现其商标早已被他人抢注。商标国际注册的严重滞后,为国外企业和个人抢注我国企业的商标创造了可乘之机,也为中国企业参与全球竞争埋下巨大隐患。

遭遇海外抢注常见的解决方式

一是出资购买。抢注者的目的大多是逐利,往往狮子大开口,索要巨额“赎金”或提出代理要求等。

据媒体报道,在日本,一名商人抢注上海英雄牌金笔商标后, 要求上海英雄公司按英雄牌金笔在日本的销售量向他支付5%的佣金。由此导致上海英雄公司在日本的代销商无利可图,不得不停止代销。

被抢注的商标一般都是国内知名品牌,商标的知名度越高,对方提出的条件往往越苛刻。事实上,无论抢注者提出什么条件,都将给中国企业及其知名品牌造成巨大损失。

二是放弃商标和市场。面对商标被抢注,有的中国企业只能无奈放弃海外市场。

例如,2000年左右,云南999电池公司生产的三九牌系列电池凭借其优秀的品质和良好的信誉,曾经畅销越南、缅甸、泰国、老挝、束埔寨等东南亚国家。2001年至2003年,出口老挝的三九电池就达7251.42万只,出口创汇415.9万美元。

但是,2004年,出口老挝的电池跌至1150万只,2004年8 月后出口几乎停止。云南999电池公司调查后发现,2004年8月,老挝新建的一个电池厂在老挝抢注了999商标并申请知识产权备案。云南三九电池被老挝列为假冒产品,被迫下架,最终退出老挝市场。

三是坚决维权。面对海外抢注,有的企业坚决维权,通过一切法律、行政等途径力争夺回商标。这是面对海外抢注最积极的态度,但也是一场耗时长、花费大的持久战。如本文开始提到的狗不理商标抢注案,历经10年。

如果商标已经被他人在中国企业准备进入的市场抢注成功,再通过诉讼等途径救济,不仅要付出高额的诉讼费和律师费,而且耗时很长,能坚持下来的中国企业凤毛麟角。

商标国际注册的途径

一旦商标被抢注,无论被抢注的企业放弃原商标另创品牌,或是高价回购商标,还是通过法律途径撤销被抢注的商标,都将增加企业的成本,延缓其产品进军海外市场的步伐。所谓“上医治未病”,疾病的预防远比治疗更重要。中国企业布局海外市场前,先做好商标国际注册工作十分必要。

商标国际注册主要包括三种途径:单一国家注册,地区注册和马德里国际注册。

第一种是单一国家注册,即依各申请国法律,向各国商标主管机关递交商标注册申请。例如,中国企业向美国专利商标局递交商标注册申请,寻求美国商标法律的保护;企业向日本特许厅递交商标注册申请,以获得日本商标法律保护。

第二种是地区注册,即向一个区域的商标主管机关申请注册商标,该效力及于区域内各成员国。例如,企业向欧盟知识产权局递交商标注册申请,其效力及于欧盟各成员国;向非洲知识产权组织递交商标注册申请,其效力及于非洲知识产权组织各成员国。

第三种是马德里商标国际注册,即根据《商标国际注册马德里协定》或《商标国际注册马德里协定有关议定书》的规定,在马德里联盟成员国间进行的商标注册。

总之,中国企业在进军国际市场时,商标全球化注册与保护意识也要跟进。对那些有志于开拓国际市场的中国企业来说,在成长初期就应具备战略眼光,“市场未动,商标先行”,在踏出国门之前便做好商标注册工作。尤其是有发展潜力的商标,即便尚未出口也要先申请注册,以防患于未然,这也是世界各国知名企业的经验做法。

其实,做好商标国际注册远没有想象的那么复杂和困难,已经有很多中国企业通过马德里商标国际注册完善了自己商标的海外布局。

练好“内功”,做足商标国际注册的分内之事,是中国企业预防商标海外抢注最基本的环节。在越来越多的中国企业以国际化为目标的同时,商标意识也必须国际化,只有这样才能适应开拓世界市场、参与国际竞争的需要。

内容审核:赵晶晶、隆泉、李亚娟

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